Ena od novejših zdravljenj raka je imunoterapija in se uporablja predvsem pri zdravljenju raka na pljučih. Gre za precej drugačen način zdravljenja v primerjavi z kemoterapijo, saj ta način zdravljenja namesto uničevanja vse celic deluje na imunski sistem tako, da ga aktivira, da le-ta prepozna in uniči rakave celice. Veda, kamor spada ta imunoterapija se imenuje imunoonkologija. Tak način zdravljenja sicer ni povsem nov, saj so ga poizkušali že koncem devetnajstega stoletja, vendar raziskave niso bilo dovolj obsežne in prevladala je radioterapija.
In zakaj ni delovalo takrat?
Težava zakaj imunoterapija raka ni bila uspešna že takrat je bilo delovanje imunskih nadzornih točk, ki uravnavajo delovanje limfocitov. Ker vemo, da rakove celice na površini predstavljajo snovi, ki zavirajo delovanje limfocitov je prišlo do tega, da so se le te vezale na delovanje limfocitov in preprečile delovanje teh. Tako niso prepoznali rakavih celih in jih niso zmogli uničiti. Zato so zelo pomembne dodatne raziskave in testiranje, ki so jih opravljali kar nekaj let. Tako imunoterapija raka sedaj ponuja poleg zaviralce imunskih nadzornih točk, ki aktivira delovanje t-limfocitov in omogoči uničevanje rakavih celic.
Mogoče je da poteka imunoterapija kot samostojno zdravljenje, lahko pa poteka tudi v kombinaciji s kemoterapijo. Pacient ga prejema v obliki intravenske infuzije, ki traja od po ure do eno uro. Intervali prejemanja pa so zelo odvisni od same bolezni:
- na dva tedna
- na tri tedne
- na štiri tedne
- na šest tednov.
Če se terapiji kombinirata je imunoterapija vedno prvo zdravilo na prvi dan kemo cikla. Zdravljenje poteka dokler je zdravilo učinkovito, tako da lahko tudi več let. Če pa imunoterapija predstavlja zdravljenje, ki sledi kemoterapiji pa traja le eno leto. Seveda so pri vsakem zdravljenju možni tudi nezaželeni učinki zaradi pretirane spodbude delovanja imunskega sistema. Najpogosteje so prizadeti endokrini organi kot so ščitnica, hipofiza in nadledvična žleza. Vendar je to mogoče ugotoviti že med samim zdravljenjem in s tem prekiniti. …